[摘要] 一座造型独特的桥梁，仿佛是一串灵动的音符，奏响了一曲城市的交响，让城市的每一个早晨都熠熠闪光；一座气势恢宏的桥梁，仿佛是一座城市的名片，代言了这座城市的形象、气质和内涵。
一座造型独特的桥梁，仿佛是一串灵动的音符，奏响了一曲城市的交响，让城市的每一个早晨都熠熠闪光；一座气势恢宏的桥梁，仿佛是一座城市的名片，代言了这座城市的形象、气质和内涵。
建于1984年的中江桥，曾经是芜湖的一段历史、一曲交响、一张名片。
穿越30年，中江桥不仅见证了芜湖的沧桑巨变，更承载了芜湖人的光荣与梦想。
熠熠30岁，中江桥终于迎来了生命凤凰涅槃式的改造。
青弋江老外滩的记忆
提到中江桥，就不能不提到青弋江老外滩。
青弋江，由中江塔绵延向东，穿越芜湖主城区数公里，直至湾沚、泾县方向。青弋江老外滩，就是指青弋江穿越芜湖主城区的这段江堤滩涂。
曾几何时，这里商贾云集，成为徽商货运和交易的集散地。曾几何时，这里市声如潮，成为来往船舶栖息的温馨港湾和两岸百姓过江的聚散场所。在老船民的记忆中，青弋江老外滩是他们走近城市文明的驿站。
祖籍江西、56岁的程水生，是出生在船上、一直跟着父辈跑水运的“水上漂”。从他接受采访的话语中不难了解到，他沿着长江、青弋江跑过许多地方，经历了水运由兴盛而萧条的历程，对芜湖的青弋江外滩有着很深的感情。有时是途经这里停泊“歇夜”，有时是到此送货或装船。30年前，从白天商家们喧闹的交易中，他就能感受到这座城市的繁华。近30年来，虽然水运逐渐萧条，但青弋江老外滩依然是他们选择栖息的温馨港湾。每每靠泊于此，在夜晚霓虹灯辉映下，更能感受到这座城市的温馨安逸和快速发展。在他眼里，这里无疑是船民走近城市文明的驿站。
在“老芜湖”的记忆中，青弋江老外滩不仅铭刻了徽商文化的印记，也记录了青弋江两岸老百姓的生活和希望。
从小就生活在青弋江边、如今已是古稀之年的吴先华，曾经在商业领域摸爬滚打了多年。他在接受采访时说，芜湖早年就是商埠重镇。在长江、青弋江集散的船舶，成为芜湖地产品与外地物资交易的纽带。上世纪八十年代之前，芜湖由于连通青弋江两岸的桥梁少，老百姓过江很不方便，往往就选择在青弋江外滩搭乘私渡小舢板过江。那时候，青弋江外滩私渡场面很热闹，整日人流熙攘、络绎不绝。两岸老百姓最迫切的渴望就是能在青弋江上建起几座桥梁。1984年，随着中江桥的开通，畅通了两岸老百姓过江的通道，青弋江外滩的私渡逐渐消失了，但是，青弋江外滩留给人们的记忆却久久无法忘却。
一座桥与一座城市
每一座城市都有许多故事。上个世纪八十年代初，芜湖自筹资金建起的中江桥，就书写了芜湖的一段生动故事。
是时，源于芜湖人畅通南北通途的渴望，源于青弋江两岸百姓打通出行瓶颈的期盼，市委、市政府从有限的财政中拨出专款，在3年不到的时间内完成了这座城市的座现代化桥梁建设。
1984年，中江桥开通时，像一道彩虹横亘在青弋江两岸。“中江桥的开通，改变了芜湖的交通格局。”在盆塘沿居住了大半辈子、此后因旧城改造而搬迁的刘淑华老人说，中江桥建成后，表面上看，青弋江两岸的老百姓是受益者，从此过江再也不用搭乘私渡小舢板了。深层次地看，的受益者是这座城市和生活在这座城市的所有市民。因为，随着中江桥的开通，芜湖的交通格局变了、经济血脉畅了。
“中江桥的开通，加速了芜湖的经济发展。”曾经在纺织系统工作了40多年的刘云飞老人回忆，早些年，芜湖流传着“烟厂打个喷嚏，全市都要感冒”的说法，说的是芜湖卷烟厂对芜湖经济的重要性。那时，芜湖的经济支柱是“南烟（卷烟厂）、北冶（冶炼厂）、中芜纺（纺织厂）”，其中，芜湖卷烟厂对全市经济的贡献最为突出，几乎占了全市财政收入70%的份额。那时，芜湖经济发展之所以滞后，一个重要的原因就是工业底子薄、支柱企业少。中江桥的开通，不仅打通了芜湖的南北交通通道，更为芜湖大力发展经济提供了交通支撑。
“中江桥见证了芜湖改革开放的进程。”这是几位接受采访的老人共同的心声。
一座桥就是一段历史。30年的承载，中江桥不仅畅通了南北交通、现代物流，而且激活一座城市的商业和地产。
一座桥就是一段故事。30年的坚守，中江桥见证了芜湖改革开放的步伐，见证了芜湖创新、创业、创造的进程，见证了芜湖从经济贫瘠的洼地一跃而为创新之城、奇特之地、欢乐之都的生动演变。
迎来生命再造的新机缘
2006年，一场与中江桥命运休戚相关的机缘悄然来临。
这一年，安徽水运“一号工程”——芜(芜湖)申(上海)运河(安徽段)航道整治工程可行性研究启动，旨在把长江与太湖水系跨流域的省际内河航运通道打造成“水上芜申高速”。由此，芜申运河芜湖段市区桥梁改造工程的序幕悄然揭开，中江桥迎来了生命再造的新机缘。
芜申运河，这是一条古老的运河。从芜湖市出发，经湾沚、当涂，至江苏的高淳、溧阳、宜兴，然后入太湖，再穿太湖经太浦口进入上海。全长271公里。纵贯皖、苏、沪，穿越长三角，是历史上长江入沪的重要通道。
因历史原因，芜申运河一直未整治开发。航道等级低，水位变化大，航道深浅不一，且碍航桥梁多，大多为6至7级和等外航道标准，只能通行60吨级至100吨级甚至更小吨级的船舶。因此，长期以来，芜申运河一直未得到充分利用。
随着皖江流域、苏南地区经济的快速发展和上海浦东的开发开放，古老运河上航行的现代船舶越来越多，航道通而不畅的矛盾日渐突出。对此，按三级航道标准对现有的芜申运河进行整治的呼声日益突出。
“从芜湖经南京至上海的长江水道走向是一条弧线，而芜申运河几乎是一条直线。”经过专家论证，芜申运河改造完成后，可通航1000吨级驳船，航程比从长江通行缩短了170公里。
经规划论证，芜申线航道整治项目从动议转变为现实。根据这一规划，芜申运河不仅成为长三角地区“两纵六横”高等级航道网中的重要“一横”，也成为安徽“两纵四横”主骨架航道中的关键“一横”，对改善长三角水运交通条件、完善区域综合交通体系、充分发挥水路运输优势、促进沿线经济社会发展等，具有重大而深远的意义。
根据建设规划，芜申运河安徽段航道里程约41公里，按三级航道标准建设，设计船舶通航能力为1000吨级。其中，芜申运河芜湖市区段约7.5公里，境内有12座桥梁需要改建。
芜湖抢抓机遇，结合芜申运河整治工程，把提升城市跨内河公路交通通行能力与城市桥梁改建工程结合起来，把加强城市交通基础设施建设与提升城市文化软实力结合起来，有序启动市区8座桥梁改建工程，通过提高桥梁净高，提升通行能力。
中江桥也在改造之列。该桥当年按照Ⅴ级航道标准建设，因桥下通航净高不足7米，难以满足1000吨级船舶常年通航条件，已经成为碍航建筑物。
芜申运河改造，不仅揭开了古老运河生命的新纪元，也给中江桥生命再造带来了新机缘。
再造，开启新篇章
2012年3月，随着芜湖市城乡规划局的《中江桥设计方案（讨论稿）》出炉，中江桥改造的轮廓展现在人们眼前。
规划定位：中江桥改造工程是芜申运河青弋江段航道整治工程的组成部分，也是涉及芜湖市境内全部12座改造桥梁之一。中江桥的改建既要解决市区越江通道的瓶颈问题，也要适应青弋江航道等级提升的需要。
规划轮廓：中江桥改建工程北起二街，南至利民路交叉口南面，改建长度约1.66km。改建道路等级为城市主干路，主线桥梁为双向六车道规模，设计车速为60Km/h，全线设置独立的行人及非机动车系统。
规划选址：由于规划建设中的中江桥桥梁本身的跨度加大，净空高度抬高，为确保两岸衔接顺畅，减少拆迁，中江桥改建工程的规划选址为老桥拆除后原址重建。
改建设计：新改建的中江桥采用独塔双索面斜拉桥，主跨径采用66+90米组合，主桥桥梁宽度41.6米，双向六车道。路桥全长1670米，其中主线桥长1034米。主桥跨径为90米，主线设计车速为每60公里。桥面包括双向六车道（共24.5米）与东西侧各一的非机动车道（3.5米）和人行道（2.5米）、附属设施等。
桥梁结构：中江桥改建工程根据功能、使用和美观要求，结合城市规划、沿线地貌和地质条件等因素进行优化比选，采取的、经济合理并与景观和谐统一的桥跨组合和结构设计，新颖、轻巧、美观，技术先进、安全可靠、经久适用，并积极采用新工艺、新材料、新技术，达到国内和国际同类结构的先进水平。设计使用年限不少于100年。
新的中江桥，不仅是一次生命的再造，也是对现有交通瓶颈的一大突破。
建成后的新的中江桥，将北起九华路与二街交叉路口，二街至沿河路段将对现状九华路进行拓宽改建，在沿河路北侧起桥分别跨越沿河路、防洪墙、青弋江、新时代商业街和利民路，在奥体中心大门口落地，终点与现状九华南路接顺。其中，两个主桥墩分别建在青弋江两岸，一跨过江，保证了青弋江航道（芜申运河）的畅通。
新建的中江桥，青弋江以南引桥将采用桥梁主线双向六车道+上下匝道形式，高架连续上跨新时代商业街和利民路后落地，将主线直行交通从利民路交叉口剥离出来，有效缓解九华路与利民路交叉口的交通压力。匝道桥从中江桥主桥南侧开始与主线分离，直至新时代商业街北侧落地，可与商业街、利民路相沟通。
青弋江以北接线将采用主线双向六车道的规模，为节省造价和减少拆迁，桥梁跨越沿河路后快速落地，辅道桥头交叉口交通采用右进右出控制，引桥两侧辅道均为环形坡道、双向通行，在地税局附近，实现与沿河路的互通。桥北环形匝道及绿化带，将成为芜湖市的新景观。
城市新地标
如果说，30年前，中江桥通车带给人们的是兴奋和惊喜；30年后的今天，规划建设中的新中江桥带给人们的必将是时尚和惊艳。
“经过前期的论证、规划、设计，中江桥改建工程准备工作已经基本就绪。”市港航管理局项目负责人牡启标说，目前，正在抓紧编制招标书，计划年底之前报送至市招标办，并上网挂牌招标。明年3月至4月，协调供电、供水、通讯、燃气等部门和单位，做好管网线的迁移。明年5月，组织施工人员进场。此后，力争用3个月左右的时间完成大桥的拆除工作，用半年左右的时间完成塔桥建设。整个建设工期约为24个月，也即从明年5月至2017年5月。新桥建成后，将充分体现时代元素和“一桥一景”理念，不仅将提升青弋江航道通行等级，提高南北交通通行能力，而且将打造成为城市的一道靓丽风景。
从他的话语中，我们不难感受到中江桥改建已经进入倒计时；从他的介绍中，我们更是不难感受到新建的中江桥将成为城市新地标。
如果说，老中江桥见证了芜湖30年的沧桑巨变，承载了芜湖30年的光荣和梦想。那么，新中江桥将会亲历芜湖加速经济发展的飞跃，见证一个经济发达、城市文明、社会和谐、人民安康的新芜湖到来。
中江桥改造前，市民在此纷纷留影纪念
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